给书店添些时尚元素
不管是一家守旧的二手书专业店，还是位于伦敦市中心的宽敞明亮的鲍德斯连锁书店，抑或是安静严肃的瓦特斯通分店，每一家书店都具有自身特有的氛围，当顾客步入其中时，是否会感受到其中的不同？
随着互联网和超市对传统书店图书销售业务的蚕食，那种安静的书香氛围越发变得弥足珍贵：吱嘎作响的堆满书的书架，随手捧读一本畅销书的愉快体验，这对爱书人来说，总是充满了诱惑力。
尽管如此，书店里沿袭已久的传统氛围，可能还是会让一部分伴随互联网长大的新生代顾客远离书店。这部分人需要即时的、醒目的阅读指南和购书建议，以及更加具有刺激性的、现代感十足的购物环境。
英国零售设计代理公司２０／２０的市场开发总监玛丽安·温克黑姆认为，网站和数字技术驱使传统零售店不得不与时俱进。她说：“２０年前，当咖啡文化被引入书店时，大型连锁书店经历了一场巨大的变革，在书店中开辟出‘第三空间’，但从那之后，书店却再也没有发生过大的变化。时至今日，很多书店依然光线昏暗、色彩沉重，气氛过于紧张严肃。”玛丽安指出，在当今其他行业的零售店紧随潮流改进店堂设计之时，书店依然墨守陈规是非常危险的。
玛丽安主张改善书店内部的灯光照明，采用现代感的装饰色彩和家具设施。长远来看，书店还需要进一步调查顾客的购书体验，要同泰斯考超市和亚马逊网上书店竞争，传统书店应该立足于建设成社区交流中心，靠举办活动来拉动销售，并且要求店员具有较高的专业知识素养。她说，和出版社合作，围绕新书发布举办各种有意思的活动，是一条值得尝试的有效途径。
从事零售设计顾问业务的拉姆斯丹设计伙伴公司的总经理卡勒姆·拉姆斯丹也提醒书店设计不要过于保守。广受好评的伦敦现代艺术书店就是由该公司设计的。
拉姆斯丹说：“像图书馆一样的、安静的书店未来只能满足一小部分阅读人群的需要，尽管主要的连锁书店和独立书店在图书陈列和店面环境营造方面都做了不少工作，但书店的整体设计还是流于公式化，缺乏新意：木质的书架、乏味的地毯、应付了事的咖啡角。要吸引顾客，调动他们的情绪，还有很多事要做。”
拉姆斯丹认为书店可以通过改变风格来吸引更多的年轻读者，他说自己喜欢的一种书店设计是简约粗犷型的——裸露的混凝土地面、金属书架，这种风格可以吸引来一批新新人类的年轻人。
他建议书商要像编辑一样对图书进行细致分类，划分出不同的销售区域满足各类读者的购买需求。“在其他零售行业，消费者对于店堂内的商品分类反应非常好，尤其是那些时间仓促的消费者，他们需要从各种商品中一目了然快速找到购买目标，他们喜欢店员给一些建议。其他行业可以这样做，书店为什么不行？书店可以备货广泛，但在图书陈列时应该尽量突出书店的推荐书目”。
请“外脑”为书店设计
现在，许多大型连锁书店的设计依然依赖于书店内部队伍，但弗伊尔斯却从外部聘请了专业设计人员，耗资４５０万英镑对所有门市店改头换面。
鲍德斯英国书店负责店堂设备和材料管理的鲁塞尔·艾文斯也认为，专业设计者给书店带来很多有益的东西。“这些设计人员有广泛的设计经验——零售业方面的、图书馆方面的，因此他们在诸如书店休闲区域的设计、展示台的设计上，能够带来新鲜的创意，”鲁塞尔说，“有时候我们太过于专注自己的市场，而忽视了身边其他相关行业正在发生的变化趋势。”
书店在店堂设计上面临很多挑战，“一个大问题就是怎样简单地展示出书店内所有的图书”，卡勒姆说，书店海量的图书需要有逻辑性地陈列，通常的方法是按字母排序，但这很大程度上限制了图书陈列的创造性，使书店难以摆脱“图书馆般的面貌”。除非你只打算面对一个小众市场，比如只经营科幻小说或儿童读物，否则你的目标读者群是非常广泛的，要满足每个人的需求绝非轻而易举。同时，由于图书封面的颜色和版式设计多种多样，所以书店内部墙壁和家具不要使用太多种颜色，否则就会显得杂乱。
书脊向外陈列可以使书店容纳下更多的图书，但更多的销售额却是由封面朝外展示的图书创造的，因此，书店必须仔细权衡如何利用陈列空间。一般而言，摆在促销台上的图书被认为比以其他方式陈列的图书更能诱使读者购买，但能以这种方式陈列的图书毕竟只是极少数。
鲍德斯书店在产品摆放和店堂销售氛围的营造方面有自己科学的做法，其美国和英国的店铺在顺应当地市场需求方面都调整得很好。他们的立足点是为顾客提供方便和舒适，使顾客能轻松穿梭于不同的销售区域，寻找到自己要买的产品，并且无论是在哪个区域，音乐、图书或杂志销售区，都能随意地坐下来，想待多久待多久。艾文斯说，增加舒适元素是他们一直不断强调的，事实证明这也给鲍德斯带来了很好的回报。
技术主导未来
展望未来，这些专业设计人士预言，现代科技将在２１世纪的书店中举足轻重，他们预测电子书下载中心和试听有声图书的设备将成为书店的必备装置。对于当今的书店而言，现在面临的当务之急是如何在新旧之间取得平衡。
已有上百年历史的书店弗伊尔斯就紧抓时机，为适应当今市场面貌焕然一新。其在伦敦查理十字街的门市店明亮通透，有着现代化的购买标识和活泼的陈设。设计上独具匠心，一个养有观赏鱼的水池成了分割儿童图书部的界墙，音乐产品销售区则以发光的拱顶加以区分。
弗伊尔斯书店的财务总监约翰·布朗尼说：“我们想在保留老店原有要素的基础上创造出一种新的面貌，当我们向顾客征求意见时，他们说挺喜欢老书店那种颇具神秘感的气氛，就是选书不方便，几乎要跑遍整个店堂才能找到要买的书。这样我们就通过改善图书陈列，创造出一个整洁、现代化的环境来方便顾客购书。”布朗尼说，他们的设计以黑白灰色调为主，这样消费者的注意力就将被吸引到图书本身而不是书架，同时也可以令各个年龄层的顾客都感觉比较舒服。
跨国设计集团ＧＲＩＤ２是美国巴诺书店超级书店设计形式和鲍德斯书店“第三空间”概念的缔造者，其总裁马丁·罗伯特预测，今后１０年，书店将向信息中心的角色转变。目前，鲍德斯书店就已经集中在店内建设以网站为基础的信息亭，让那些精通新技术的顾客可以自己上网查询和搜书、浏览图书评论和阅读推荐。书店发展的下一个浪潮，就是集中于创造吸引人的、能打动读者购买的专业销售氛围。提供网络下载和ＣＤ试听，把图书和电影下载到ｉＰｏｄ上，将成为书店内的基本服务。技术将为书店拉动读者购书提供更多的解决途径。
“再下一步，书店将向店内出版方向发展，顾客可以带着自己的作品手稿和诗歌来到书店，在书店把它们印刷出来或者放到网上，”罗伯特说：“２１世纪的书店必须思索用什么新的方式来吸引和取悦顾客……”未来书店的设计将更多关注店内营销活动，而非纠缠于装修颜色和形式。书店要记住的关键词是“拉动顾客购买”、“社会影响力”、“社区交流”、“活动”和“信息”。
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